Lo que no sabias de las Rocas Igneas

Aunque todas las rocas ígneas se forman a partir de la solidificación de material fundido, pueden tener apariencias y características muy diferentes según la composición del material original y dónde se enfrió exactamente. A continuación, se puede encontrar información adicional sobre las rocas ígneas y los accidentes geográficos volcánicos que se muestran en este diagrama.

Introducción

Las rocas ígneas se forman a partir de la solidificación de material rocoso una vez fundido. Cuando este derretimiento blando se encuentra bajo tierra penetrando otras rocas, se llama magma y la roca solidificada se denomina intrusiva. Por el contrario, el material fundido que ha entrado en erupción en la superficie de la Tierra se llama lava, que se enfría en lo que los geólogos llaman rocas extrusivas (o volcánicas).

Debido a que la erosión puede eliminar gradualmente decenas de miles de pies de rocas que se superponen a las formaciones intrusivas, se pueden observar rocas extrusivas e intrusivas en la superficie de la Tierra, a veces muy cerca. En el diagrama anterior, el dique y el cuello volcánico, a pesar del nombre de este último, son características intrusivas, mientras que la fisura, los flujos de lava y el cono volcánico son extrusivos.

Debido a que se forman diferentes tipos de características ígneas en diferentes condiciones, cada una ofrece pistas tentadoras sobre las condiciones en las que se solidificó.

Algunas de las características ígneas más comunes incluyen:

Flujo de lava

Los flujos de lava son corrientes de lava que brotan de un respiradero o fisura volcánica. La rapidez con que se mueven los flujos de lava y lo lejos que llegan depende del tipo de magma que está en erupción. Los magmas de color oscuro que contienen relativamente poca sílice (SiO2), como los observados en Hawái, pueden viajar más lejos y más rápido que los magmas de color claro, que tienden a ser mucho más pegajosos. Los flujos de lava pueden ser muy destructivos, enterrando y quemando todo a su paso.

Los geólogos también usan el término flujo de lava para describir la roca que eventualmente se solidifica a partir de la lava fundida que fluye. El basalto es un ejemplo de roca ígnea extrusiva formada a partir de lava de color oscuro. La riolita es un ejemplo de una roca ígnea extrusiva formada a partir de lava de color claro.

Fisura

Una grieta larga en la superficie de la Tierra de la que sale lava se llama fisura. Este tipo de actividad volcánica se denomina “erupción de fisuras”. Ocurre con mayor frecuencia en lugares donde erupcionan magmas oscuros con bajo contenido de sílice, como los campos de lava Holuhraun de Islandia y el volcán Kilauea de Hawai.

Cuello volcánico

Esta forma de relieve, que también se llama tapón volcánico, se crea cuando el magma se solidifica dentro de un conducto que conduce a un volcán o un respiradero volcánico. Debido a que la roca resultante es típicamente más dura que el material en el que se entromete, se deja en pie después de que la roca circundante, más blanda, se haya erosionado. Por lo tanto, esta característica a menudo se denomina “garganta” de un volcán. Un ejemplo clásico es Ship Rock, un cuello volcánico en la Reserva Navajo que se eleva casi 500 metros sobre el desierto cerca de Farmington, Nuevo México.

Aunque el uso de “volcánico” en el nombre sugiere que los cuellos volcánicos son características extrusivas, se componen de rocas ígneas intrusivas.

Cono volcánico

Los conos volcánicos son colinas o montañas empinadas construidas con capas de flujos de lava en erupción y fragmentos de rocas volcánicas que se han acumulado alrededor de un respiradero central. Como sugiere el nombre, estas características tienden a tener forma cónica y pueden ser de color claro u oscuro. Hay tres tipos de conos volcánicos: 1) conos de ceniza, conos compuestos y volcanes en escudo.

Sunset Crater en el norte de Arizona es un ejemplo de un cono de ceniza tan joven que es casi seguro que los agricultores locales lo vieron entrar en erupción hace unos 900 años.

Tubería volcánica

Una tubería volcánica es un conducto vertical debajo de un volcán a través del cual el magma pasó una vez en su viaje desde la cámara de magma hasta el sitio de la erupción. Con el tiempo, las tuberías volcánicas suelen obstruirse con magma solidificado y otras rocas volcánicas, dejando atrás una formación dura de forma cilíndrica. Estas características pueden variar en ancho desde varios metros hasta aproximadamente media milla.

Cámara de magma

Una cámara de magma es un charco de material de roca fundido ubicado debajo de la superficie de la Tierra. Durante largos períodos de tiempo, las cámaras de magma pueden cristalizar en grandes formaciones de rocas ígneas intrusivas llamadas batolitos. Las cámaras de magma pueden ser la fuente tanto de magma como de lava.

Una cámara de magma inactiva se enfriará lentamente con el tiempo. Este enfriamiento lento permite que el magma cristalice en una roca ígnea de grano grueso. El granito , el gabro y la diorita son ejemplos de rocas que se pueden formar durante la cristalización de una cámara de magma.

Lopolith

Un lopolito es una gran intrusión ígnea en capas que se distingue por la forma de cuenco convexo hacia abajo de su piso y cuya parte superior puede ser plana o convexa hacia abajo.

Stock

Una intrusión ígnea relativamente pequeña que se forma cuando el magma cristaliza bajo tierra. Aunque el levantamiento y / o la erosión pueden desenterrar posteriormente parte de una población, esta característica se define como tener menos de 40 millas cuadradas (100 kilómetros cuadrados) expuestos en la superficie.

Dique

Una intrusión ígnea tabular que atraviesa otras rocas (estratificadas o no estratificadas) en un ángulo pronunciado. Los diques pueden ocurrir solos o en conjuntos y pueden estar compuestos de rocas claras (alto contenido de sílice) u oscuras (bajo contenido de sílice), o cualquier composición intermedia. Uno de los ejemplos más fotografiados proviene del Gran Cañón, donde un dique oscuro atraviesa capas delgadas de pizarra roja sobre un rápido espumoso de aguas bravas.

Lacolito

Los lacolitos son intrusivas formaciones rocosas ígneas que se distinguen por sus características formas de lentes. Estas características se forman cuando la presión del magma que se entromete entre las capas preexistentes hace que las rocas superpuestas se abulten, creando una forma de hongo. Uno de los ejemplos de lacolito más espectaculares del mundo se encuentra en el Parque Nacional Torres del Paine de Chile

Batolito

Una intrusión ígnea relativamente grande que se forma cuando el magma cristaliza bajo tierra y luego queda parcialmente expuesta después del levantamiento y / o erosión. Por definición, los batolitos tienen más de 40 millas cuadradas (100 kilómetros cuadrados) de exposición superficial. El corazón de las montañas de Sierra Nevada de California está tallado en un batolito granítico emplazado hace entre 120 y 85 millones de años.