EXPLORACIONES YACIMIENTOS TIPO IOCG

INTRODUCCIÓN

En los años 1950’s se desarrolló una auténtica revolución en el pensamiento geológico en Australia con respecto al origen de los yacimientos metalíferos del Precámbrico. Hasta entonces estos yacimientos habían sido considerados como hidrotermales, esto es, generados por soluciones calientes ascendentes provenientes de un magma granítico. Pero de pronto, empezaron a aparecer rasgos geológicos que apuntaban a que estas mineralizaciones podían ser de origen sedimentario, por ejemplo, el caso de Broken Hill. De esta manera, con sentido común, los geólogos australianos hicieron un rápido ejercicio mental percatándose de que en principio también ellos disponían de una basamento antiguo y una cubierta Proterozoica-Cámbrica, de tal manera, que ¿por qué no podía haber en Australia yacimientos de cobre equivalentes a los del Copper Belt?. Los sondeos comenzaron en 1975, cortando el primero 335 m de sedimentos horizontales del Cámbrico y el Proterozoico (facies del Stuart Shelf). Luego el sondeo pasó la discordancia (con el cratón Gawler) y cortó 40 m demineralización de cobre de baja ley (~1% Cu), y no fue hasta el noveno sondeo que se encontraron leyes económicas.

Los geólogos de la Western Mining rápidamente se dieron cuenta de que había dos cosas que no encajaban con el modelo de cobre estratiforme en la cobertera del Proterozoico:

• La zona mineralizada estaba en el basamento, no por encima de éste.
• La roca encajante de la mineralización eran brechas graníticas hematíticas, no sedimentos.
• De hecho se trataba de un yacimiento principalmente hidrotermal formado hace unos 1600 Ma, asociado a diatremas que se formaron en relación con un vulcanismo félsico.

Olympic Dam acabó por fin siendo un yacimiento de Cu, Au, Fe y U (más raro imposible en aquellos años), y acabaría con los años dando lugar a un término algo “descafeinado” comparado con el hallazgo inicial: los IOCGs (Iron Ore Copper Gold).
El problema en exploración no consiste tanto en equivocarse sino en mantenerse en el error, retorciendo los datos tanto como para que aunque no calcen con la realidad, se siga sosteniendo la buena pero equivocada idea inicial. Nadie debería juzgar mal a un geólogo por equivocarse, pero sí por persistir en un error cuando la evidencia apunta abrumadoramente en otra dirección. En cualquier caso, ojalá todos los errores conceptuales fueran como el que dio origen a la campaña de exploración y hallazgo de Olympic Dam.

TEMAS A TRATAR EN LA CHARLA:

• Geología de Sistemas IOCG.

REQUISITOS.

Se recomienda tener conocimientos previos de Geología.