Depósitos de sulfuros masivos asociados a volcánicos

Resumen
Los sulfuros masivos asociados a volcánicos varían desde cuerpos en forma de lentes a tipo mantos de rocas ricas en sulfuros espacialmente asociados con rocas volcánicas que varían en composición de basalto a riolita. Los depósitos VMS pueden ser divididos en tres categorías generales. Los depósitos tipo Chipre (Singer, 1986) tienden hacer depósitos pequeños de ley media ricos en cobre y zinc. Generalmente acumulaciones en forma de lentes o montículos de pirita masiva desarrollada en secuencias de basalto extrusivo relacionados a ofiolitas. Son típicamente subyacidos por zonas del estrechas ricas en cobre compuestas de vetas de cuarzo sulfuro anastomosado en basalto extensamente cloritizados. Los depósitos tipo Kuroko (Singer, 1986) están típicamente desarrollados en rocas volcánicas félsicas a intermedias y generalmente se interpretan como formados en ambientes extensionales asociados con arcos volcánicos. Comúnmente son de alta ley y puede ser muy grandes. En comparación a los depósitos tipo Chipre, ellos generalmente tienen alto contenido de zinc, plomo, plata y antimonio, el cual refleja la composición de su roca huésped volcánica félsica. También tienen morfología tipo montículo y abundancia de minerales sulfuros clásticos gruesos dentro de muchos de estos depósitos atestiguan una configuración deposicional de fondo marino de energía moderadamente alta. Los yacimientos de tipo Kuroko también tienden a ser subyacidos por zonas ricas en cobre y suelen presentar una zonación geoquímica bien desarrollada con enriquecimiento progresivo en zinc, plomo y plata, tanto vertical como lateralmente, alejándose de los centros de ventilación. Los depósitos de tipo Besshi (Cox, 1986) están presentes en ambientes mixtos volcánicos y sedimentarios. Los depósitos de este tipo se alojan comúnmente en turbiditas que han sido intruidas por sills basálticos. Estos depósitos son típicamente ricos en cobre y contienen pequeñas abundancias de plomo y otros elementos litófilos. A diferencia de otros yacimientos de origen volcánico, muchos de los yacimientos de tipo Besshi forman delgados y extensos mantos finas de roca de sulfuro masivo rico en pirrotita y/o pirita; sin embargo, las características de los yacimientos de tipo Besshi varían considerablemente. Slack (1993) presenta una definición ampliada de los depósitos de tipo Besshi que incluye yacimientos como los del distrito de Ducktown, Tennessee, y el gran yacimiento de Windy Craggy en la Columbia Británica.

Tipos de yacimientos relacionados espacial y/o genéticamente
Los yacimientos de VMS están asociados a otros tipos de yacimientos minerales (Cox y Singer, 1986). Algunos depósitos VMS, especialmente los depósitos de tipo Besshi, tal y como los define Slack (1993), son transicionales en configuración deposicional con algunos depósitos sedex, como Sullivan, Columbia Británica. Los depósitos VMS están comúnmente asociados con sedimentos metalíferos ricos en hierro y (o) manganeso desarrollados regionalmente y con chert desarrollado en el mismo horizonte de tiempo estratigráfico que los depósitos de sulfuros masivos. Algunos depósitos VMS arcaicos pueden ser transicionales a la formación de hierro asociada a volcánicos. Los depósitos de VMS, especialmente en los terrenos arcaicos, tienden a estar espacialmente asociados con depósitos de oro mesotermales y formaciones de hierro bandeado tipo Algoma.

Exploración geofísica
Las propiedades eléctricas de los sulfuros, combinados con grandes concentraciones de minerales de sulfuro en los depósitos VMS, hacen que este tipo de depósito mineral un objetivo especialmente favorable para su localización mediante una variedad de técnicas geofísicas. Auto potencial, polarización inducida, y una amplia gama de métodos electromagnéticos han sido exitosamente usados para localizar depósitos VMS enterrados. Los depósitos de sulfuros masivos ricos en pirrotita y magnetita pueden localizarse mediante estudios magnéticos detallados. Las técnicas de sensores remotos multi espectrales aerotransportadas han sido usadas para identificar áreas que contienen roca alterada hidrotermalmente y vegetación estresada que puede estar asociada a rocas mineralizadas.¹

1. Extracto traducido de
   Cliff D. Taylor, Robert A. Zierenberg, Richard J. Goldfarb, James E. Kilburn, Robert R. Seal II, and M. Dean Kleinkopf; VOLCANIC-ASSOCIATED MASSIVE SULFIDE DEPOSITS (MODELS 24a-b, 28a; Singer, 1986a,b; Cox, 1986) ↩︎