En los últimos dos años, Europa se ha distanciado de las materias primas energéticas rusas en protesta por la guerra de Rusia en Ucrania. El embargo de la Unión Europea a la importación de petróleo crudo procedente de Rusia entró en vigor en diciembre de 2022, seguido de un embargo a los productos petrolíferos (incluidos la gasolina y diesel) en febrero de 2023. Mientras tanto, las importaciones de gas natural cayeron más del 70% a 43 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2023 (desde 150 mil millones de metros cúbicos en 2021). Y ahora han surgido informes de que Alemania y la República Checa están presionando a la Unión Europea para que elimine por completo las fuentes de energía restantes que Europa importa de Rusia.
Según Reuters, los dos países pedirán a Bruselas que inicie conversaciones periódicas de alto nivel, posiblemente entre los ministros de Energía de los países para poner fin a las importaciones restantes de energía rusa. Aunque la UE ha sustituido en gran medida el gas ruso por gas natural (principalmente en forma de GNL) procedente de Estados Unidos y Noruega, el bloque obtuvo el 15% de su gas de Rusia el año pasado. El año pasado, Rusia envió más de 15,6 millones de toneladas métricas de GNL a la UE, lo que supone un aumento del 37,7% en comparación con 2021, el año anterior a la invasión rusa de Ucrania. Reuters ha informado que Berlín y Praga planean hacer la llamada durante una reunión de ministros de energía de los países de la UE en Bruselas el jueves. Los ministros discutirán los obstáculos a los que se enfrentan para eliminar gradualmente las importaciones energéticas rusas, que siguen siendo elevadas.
Europa se está preparando para apretar el gatillo: Politico ha informado de que la Comisión Europea ha propuesto sanciones al sector ruso del GNL como parte del 14º paquete de sanciones de Bruselas contra Rusia. Según las sanciones propuestas, los países de la UE no podrán reexportar GNL ruso después de recibirlo y también prohibirían la participación de la UE en los próximos proyectos de GNL en Rusia. Las medidas, sin embargo, no prohibirían directamente las importaciones rusas de GNL a la UE. Al igual que las sanciones anteriores, la prohibición de importación propuesta está destinada a interrumpir la capacidad de Putin para continuar financiando su guerra en Ucrania. Aunque el GNL ruso representó solo el 5% del consumo de energía del bloque en 2023, aún le reportó al Kremlin ~ $ 8 mil millones en ingresos.
Es muy probable que una prohibición total del gas ruso por parte de la UE desencadene otro repunte del precio del gas.
El gas natural ha protagonizado un gran repunte, con los precios de Henry Hub saltando de 1,61 $/MMBtu el 26 de abril a 2,66 $/MMBtu en la sesión intradía del jueves, ya que los mercados descuentan cada vez más una prima de riesgo en la situación calentada en Oriente Medio y Europa se prepara para deshacerse de más gas ruso. Mientras tanto, los precios del gas natural europeo se redujeron ligeramente hasta los 34 euros por megavatio-hora, cerca del máximo de cinco meses de 35,4 euros tocado el 23 de mayo, en medio de las expectativas de una menor oferta en medio de una fuerte demanda de refrigeración. El meteorólogo ha pronosticado olas de calor agresivas en Europa a finales del verano, con temperaturas más altas en el norte de Europa a principios de junio, así como calor excesivo en Francia y España. Las altas temperaturas en Asia también han intensificado la competencia por las ofertas de GNL en los principales centros, subrayada por el aumento anual del 16,7% en las importaciones de Japón en abril.
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